O que é o romance epistolar?

O romance epistolar é um dos estilos literários mais influentes da história. Neste tipo de trabalho, a história não é contada diretamente aos leitores, mas é desenvolvida por cartas.

Está entre os primeiros tipos de romances e foi um dos mais populares (pelo menos até o século XIX).

Neste artigo, você encontrará todas as informações necessárias sobre o romance epistolar, incluindo suas origens, características e alguns dos títulos mais representativos do gênero.

O que é o romance epistolar?

Um romance epistolar é uma história contada por cartas. A palavra epistolar vem do latim epistolaris, que significa «relacionado à carta».

Entre os séculos XVI e XVII, a narrativa europeia se desenvolveu significativamente, portanto não era raro que os autores incorporassem fragmentos de documentos em suas histórias.

Seja cartas de amor ou um arquivo de investigação policial, o romance epistolar nos aproxima da vida real, dando-nos diferentes narradores na mesma história sem a necessidade de um narrador onisciente.

Esta abordagem subjetiva inspirou o romance psicológico moderno. 

Devido a seu status como textos documentais, os escritores podem desenvolver personagens a partir de sua própria linguagem, incorporando elementos psicológicos e realistas para construir a trama.

Os documentos incluídos nos romances epistolares não se limitam a cartas. Diários e artigos de jornal também são considerados uma parte essencial do gênero.

Nos últimos anos, o romance epistolar pode incluir arquivos digitais, tais como gravações de áudio, posts em blogs, e-mails, entre outros.

Origem do romance epistolar

Há algumas teorias para explicar a origem do romance epistolar e seu posterior desenvolvimento.

Em primeiro lugar, diz-se que os primeiros romances epistolares continham fragmentos de cartas que foram intercalados com a narrativa da terceira pessoa. No entanto, esta grieta foi se estreitando gradualmente com o tempo.

A segunda teoria é que este tipo de romance se desenvolveu a partir de coleções de poesia e cartas, muitas das quais foram ligadas por uma trama romântica.

Os inícios do gênero

Diz-se que a primeira narrativa totalmente epistolar é La Cárcel de Amor , escrita em 1485 por Diego de San Pedro. Nessa época, os romances que incluíam cartas estavam ganhando popularidade na narrativa.

Entretanto, para muitos, foi James Howell (1594 – 1666), um escritor inglês que ficou conhecido por suas epístolas familiares, que inaugurou o gênero.

A primeira obra literária a incluir todas as características do gênero é Cartas de Amor entre um Nobre e sua Irmã, escrita por Aphra Behn e publicada em 1684.

Neste romance, cada personagem mostra seu próprio ponto de vista, deixando de lado a análise moral e a voz do autor.

A Popularidade

O romance epistolar tornou-se popular durante o século XVIII graças à caneta de Samuel Richardson e Pamela (1740), seu trabalho ápice.

Montesquieu seguiu o exemplo na França com o romance Lettres Persanes (1721), assim como Jean-Jacques Rousseau com Julie, ou “La nouvelle Héloise “, publicado em 1761.

Os alemães também entraram no jogo. Johann Wolfgang von Goethe foi o primeiro a popularizar o gênero na Alemanha com livros como Os Sofrimentos do Jovem Werther (1774), assim como Friedrich Hölderlin com Hyperion.

Na América do Norte, o romance precursor foi A história de Emily Montague (1769), de Frances Brooke.

A narrativa epistolar começou a receber críticas no século XVIII, especificamente por causa da sátira e da paródia. Shamela, publicado em 1741, é o exemplo mais revelador disso.

O romance de Henry Fielding apresenta uma protagonista narradora, que através de seu diário retrata uma realidade dramática e esmagadora para o leitor.

Em 1897, Bram Stoker seria responsável por trazer o gênero ao seu auge com a publicação do Drácula.

Este romance moldou para sempre a crença mitológica no vampiro, e é considerado um dos clássicos da literatura mundial.

Características essenciais do romance epistolar

Estrutura narrativa baseada em cartas ou mensagens

Um dos principais elementos diferenciadores deste tipo de narrativa epistolar é precisamente sua estrutura baseada em missivas ou cartas de correspondência de qualquer tipo.

Com o advento da Internet e da tecnologia móvel, as mensagens de texto e e-mails também entraram nesta classificação.

Em resumo, os romances epistolares incluem qualquer forma de comunicação escrita entre dois ou mais participantes.

Enquanto alguns autores o diferenciam do monólogo, outros escreveram livros epistolares em primeira pessoa, baseados em diários. Em qualquer caso, este gênero requer um remetente e um receptor.

Linguagem simples e prático

O código linguístico dos romances epistolares está sempre ligado a uma comunidade ou sociedade específica.

Ao tornar o conteúdo compreensível e prático, o autor foi capaz de se conectar com as emoções do leitor e imbuir o enredo de um alto nível de realismo.

Quer seja uma carta formal ou individual, o princípio da simplicidade é mantido.

Ponto de vista ou diálogo individual

Os romances epistolares podem ser narrados como uma espécie de monólogo ou do ponto de vista dialógico, ou seja, como comunicação entre duas pessoas por meio de uma mensagem escrita.

Na verdade, alguns escritores do gênero misturam diferentes tipos de documentos utilizados pelos protagonistas.

Se você é um escritor e deseja criar uma leitura divertida para seu público, recomendamos abordar o personagem principal como um narrador não confiável.

Isto significa que este personagem contará a história apenas de seu ponto de vista, de modo que só saberemos o que ele ou ela escolhe nos contar.

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Predominância dos pensamentos e das emoções

Nos romances epistolares, a comunicação geralmente não se dá através do diálogo. Aqui, predominam os pensamentos e emoções individuais do narrador e protagonista.

Em vez de priorizar a ação e a viagem do protagonista, a trama é mostrada através das lembranças ou anseios dos personagens.

Por esta razão, os capítulos são mais curtos do que os de um romance tradicional. Isto é particularmente útil para crianças e jovens iniciantes na leitura.

Os romances epistolares mais famosos

Os Sofrimentos do Jovem Werther (Goethe)

Goethe é o autor deste romance autobiográfico publicado em 1774. Neste livro, o personagem principal é um jovem que se apaixona loucamente por uma mulher impossível.

Apesar de não ser correspondido, o personagem principal forma um vínculo de amizade com sua amada. A história toma a forma de uma coleção de cartas.

O livro faz parte da literatura produzida dentro do movimento alemão Sturm und Drang e foi um dos livros mais influentes do período romântico na Europa.

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Drácula (Bram Stoker)

Publicado em 1897, o Drácula é provavelmente o livro de maior sucesso do gênero. Neste livro, Stoker reúne cartas, artigos de jornal, notas de médico e outros registros.

Ela conta a história da famosa contagem de vampiros, cujas ações malévolas aterrorizam os residentes de uma cidade britânica.

Drácula é considerado a história de terror «mais bela do mundo», seu conteúdo foi traduzido em mais de 50 idiomas e seu protagonista é considerado o vampiro mais reconhecido na cultura popular.

O Conde Drácula gerou uma série de filmes, séries de televisão, peças teatrais, quadrinhos e muito mais.

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Lady Susan (Jane Austen)

Embora não se saiba exatamente quando Jane Austen escreveu este romance (acredita-se que foi 1794), ele foi publicado postumamente em 1871.

O título consiste em 41 epístolas escritas entre os personagens principais, especialmente Lady Susan, uma mulher viúva e muito bonita que está em busca de um marido enquanto tenta conseguir que sua filha de 16 anos se case com outro homem.

Este livro quebrou todas as regras do romance. É o amor que se perde e o amor que vem. A educação não é o tipo de romance mostrado neste livro, por isso foi revolucionário em sua época.

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A Mulher de Branco (Wilkie Collins)

Escrito por Wilkie Collins e publicado em 1859 como parte da revista All the Year Around, este é considerado um dos maiores romances de todos os tempos e uma das primeiras obras do gênero mistério.

Alguns críticos afirmam que A Mulher de Branco pode ser considerada um exemplo «precursor» do romance policial.

O livro conta a história de Walter Hartright, que se move pela cidade para ensinar Laura, sua sobrinha, a desenhar. Laura é também a herdeira do terrível e malvado Barão Sr. Fairlie.

Surge um sentimento profundo entre o professor e o aluno, que complica o compromisso da senhora com Percival Glyde, um homem que não a ama, mas deseja sua fortuna.

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A cor púrpura (Alice Walker)

A cor púrpura é uma das histórias epistolares de maior sucesso da era contemporânea.

Publicado em 1982, o romance recebeu o Prêmio Pulitzer de ficção (1983) e foi posteriormente adaptado para cinema e teatro musical. 

Além disso, o título recebeu o prêmio nacional de ficção nos Estados Unidos.

Este livro é um clássico da literatura feminista e um dos baluartes na luta contra o racismo durante o século XX.

É a história de duas irmãs, uma das quais trabalha como missionária na África, enquanto a outra vive no meio da sociedade sulista americana.

Durante 30 anos, as irmãs enviam cartas umas às outras e esperam se encontrar.

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Ligações Perigosas (Choderlos de Laclos)

Ligações Perigosas ou Relações Perigosas é uma obra epistolar publicada em 1782, considerada uma das obras-primas da literatura francesa.

Embora tenha sido esquecido por algum tempo após sua publicação, voltou a ter destaque no século XX por causa de seu extenso nível de complexidade técnica.

O romance consiste em uma troca de cartas entre o Vicomte de Valmont e a Marquesa de Merteuil.

O homem mostra seu deboche, enquanto a mulher precisa esconder seus desejos por causa de sua posição de mulher na época e, porque ela é viúva.

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